Thule har tre strategiska finansiella mål över en affärscykel:
- Tillväxt runt 10 % årligen
- Ett operativt kassaflöde i paritet med EBITA
- Ett operativt rörelseresultat (EBITA) på 12 %
Dessa mål presenterades redan 2003 och har sedan dess varit ledstjärnan för koncernens verksamhet. Tillväxtmålet har överträffats varje år sedan 2003 genom en kombination av organisk tillväxt och förvärv.
Lönsamhet
Thules finansiella mål är att uppnå ett operativt rörelseresultat (EBITA) motsvarande 12 procent. 2005 års rörelseresultat före goodwill och justering av poster av engångskaraktär överskred detta mål och landade på en marginal om 12,4 % eller 391 MSEK. Jämfört med 2004 är detta en ökning med 11 % eller 38 MSEK. Trots en svag inledning av året, kunde samtliga divisioner balansera utvecklingen med ökade kostnader för råvarumaterial genom förbättringar inom produktion, prisjusteringar mot kund och effektiviseringar genom hela produktionsflödet.
Kassaflöde
Efter Candovers köp av Thule under senare hälften av 2004 fokuserar bolaget starkt på det operativa kassaflödet. Målsättningen är att kassaflödet ska vara i paritet med rörelseresultatet (EBITA) för att kunna betjäna den skuldtyngda balansräkningen. Utfallet för 2005 blev 429 MSEK (250) och justerat för avskrivningar, 10 % över målet. Att bolagets investeringar åter är på normal nivå efter större expansionsinvesteringar under 2004 i anläggningar framför allt i Polen och USA har bidragit till denna utveckling.
Därtill stärktes det operativa kassaflödet ytterligare genom sales leaseback inom den brittiska enheten i Rotherham liksom avyttrandet av uthyrningskontrakt inom danska affärsenheten Thule Rental till en leasingpartner.
Tillväxtstrategi
Thule har vuxit framgångsrikt sedan starten, men framförallt under den senaste tioårsperioden. Företagets starka ställning inom Car Accessories gör det svårt att fortsätta med samma takt enbart genom organisk tillväxt. För att kunna växa tio procent årligen och med bibehållen lönsamhet krävs även kompletterande förvärv inom närliggande produktsegment. Ett exempel på denna inriktning är det förvärv av Omnistor Accessories NV i Belgien som gjordes under året. Företaget är en ledande europeisk leverantör av tillbehör för husbilar och husvagnar. Målgruppen är densamma som för övriga Thule-produkter – den aktiva familjen.
Thule använder en strukturerad förvärvsprocess där ett stort antal förvärvskandidater är identifierade. Samtliga företag uppfyller bolagets vision och kompletterar koncernens kärnverksamheter. Under 2005 förvärvades två företag: Den svenska hästtrailertillverkaren Star Industrier samt det redan nämnda belgiska Omnistor Accessories NV. Star Industrier kommer att stärka Thules position på den svenska marknaden för hästtrailers, medan Omnistor tillför koncernen ett nytt produktsortiment som har införlivats som en affärsenhet inom Division Europe/Asia.
Thule har för avsikt att upprätthålla tillväxttakten, som innebär att koncernen kommer att addera två till fyra bolag med en sammanlagd omsättning på ca en miljard kronor under de närmaste 12 till 18 månaderna. Koncernens målsättning är att fördubbla omsättningen fram till slutet av 2007, från dagens 3 miljarder kronor till 6 miljarder.